Depuis 1992, année de sa création, le Laboratoire d'Economie Appliquée au Développement (LEAD) a réalisé un grand nombre de travaux dont les qualités l'ont conduit à être reconnu très rapidement, comme l'un des premiers centres d'études et de recherches économiques dans la Caraïbe.
Fort de ses moyens d'études, de réflexion et de recherche, le LEAD s'est orienté principalement vers les questions de développement et de politique économique dans les Départements Français d'Amérique (DFA), dans les pays de la zone Caraïbe-Amérique Centrale-Amérique Latine ainsi que les relations économiques entre ces différents pays celles avec l'Union Européenne et l'ALENA.
Par son statut universitaire original dont il bénéficie au sein de l'Université des Antilles et de la Guyane et également par son implantation à l'UFR des Sciences Economiques de la Guadeloupe, le LEAD peut participer activement, par ses analyses et études au développement économique caribéen. Les nombreux ouvrages et articles publiés dans des revues de renommée internationale ainsi que la tenue de colloques scientifiques internationaux organisés à l'initiative du LEAD nonobstant son jeune âge en témoignent.